“悬壶济世”是中医行医的专有名词，在古代，医生到处行医之时总会悬挂个葫芦在腰间，这是为什么呢？下面一起来看看“悬壶济世”的故事。

据《后汉书·方术列传》上记载着一个奇异的传说：东汉河南汝南有个叫费长房的人，一日，他在酒楼喝酒解闷，偶见街上有一卖药的老翁,据周围的人们说，老翁医术高明，凡是吃过他的药的病人，均能立即见效，药到病除。他发现老翁的竿杆上总挂一葫芦兜售丸散膏丹，卖了一阵，街上行人渐渐散去，老翁便化作一道青烟，钻进葫芦内。

费长房看得真切，断定这位老翁绝非等闲之辈。他备好酒菜，恭候老翁，老翁一从葫芦里出来，费长房立即磕头跪拜，拜师求教。老翁见费长房诚心求学，就告诉他说：“你明天再来，我带你到葫芦里去看看。”

第二天，费长房如约去拜见老翁，老翁领他一同进入到葫芦里。只见葫芦里风景如画，有山水有田野，到处生长着贵重药材，还有许多侍从精心地打理着药材，并把采收的药材制成丸散膏丹来备用，原来这老翁是管理天下药材的神仙。后来，费长房随老翁十余日学得方术，临行前老翁送他一根竹杖，骑上如飞。

返回故里时家人都以为他死了，原来已过了十余年。从此，费长房能医百病，驱瘟疫，令人起死回生。

费长房行医时总是将一个葫芦挂在身上。自此以后，行医之人纷纷模仿，都用葫芦当作招牌，以表示医术高超，用药如神。百姓们也认为医生给人坐堂看病，就像是神仙来凡间救济世人，解除人间痛苦，从此，后世就把中医开业称为“悬壶济世”了。

时至今日，仍有不少行医者悬葫芦在诊室当作行医的标志，这种做法更被众多药店、制药厂等沿用。

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